Blog: ¿Qué son las señales digitales?
Tutor: Oscar Mauricio Mantilla Franco
¿Qué son las señales digitales?
Las señales digitales son representaciones discretas
de la información. A diferencia de las señales analógicas, que varían de forma
continua, las digitales operan en niveles finitos y definidos, usualmente dos:
encendido (1) y apagado (0). Estos dos estados forman la base del código
binario, lenguaje fundamental de los sistemas digitales.
Estas señales viajan por medios físicos (como cables)
o inalámbricos, y se utilizan en la transmisión de datos en computadoras,
teléfonos, televisores, redes Wi-Fi, y especialmente en la radio digital. Su
resistencia al ruido y su facilidad para ser procesadas y almacenadas hacen que
sean ideales para la comunicación moderna.
Además, las señales digitales pueden clasificarse
como:
- Periódicas, cuando sus pulsos se repiten a intervalos regulares.
- No
periódicas, cuando los impulsos no siguen un
patrón uniforme en el tiempo.
En la práctica, las señales digitales reales presentan
ciertas variaciones, como el rizado o el sobre impulso. Estas características
dependen del medio físico por el que viajan. A diferencia de la señal ideal
—que es limpia y precisa—, una señal real tiene bordes menos definidos y puede
presentar fluctuaciones en su amplitud durante los cambios de estado. Por eso
se consideran aspectos como el tiempo de subida, de bajada y de impulso para
medir su comportamiento.
En los sistemas de radiocomunicación digital, las
señales digitales son moduladas para ser transmitidas a través del espectro
electromagnético. Es decir, se altera una onda portadora (por ejemplo, su
frecuencia, amplitud o fase) para que lleve información digital codificada. Al
llegar a su destino, esta información es decodificada, recuperando los datos
originales.
Este proceso es clave en tecnologías como la radio
digital (DAB, DRM), las telecomunicaciones móviles, el Internet por fibra o
satélite, y muchas otras formas de comunicación modernas que han transformado
nuestra forma de vivir y conectarnos.
Ventajas
y desventajas de las señales digitales
Ventajas:
- Menor
afectación por el ruido y la interferencia.
- Facilidad
para el procesamiento, amplificación y recuperación de la señal.
- Capacidad
de corrección de errores.
- Posibilidad de generación infinita sin pérdida significativa de calidad.
- Pérdida
acumulativa de calidad en el muestreo frente a la señal original.
- Requiere
conversión analógica-digital y decodificación posterior.
- Necesidad de sincronización exacta entre transmisor y receptor.
Bibliografía
- Instituto
Nacional de Tecnología Industrial (INTI). "Señales digitales y
analógicas." https://www.inti.gob.ar
- Villarreal,
A. (2023). Fundamentos de Comunicación Digital. Editorial
Alfaomega.
- SENA.
(2024). Contenidos del curso: Modulación en Sistemas de Radio Digital.
- Agencia
Nacional del Espectro. (s/f). "Gestión técnica del espectro en
Colombia." https://www.ane.gov.co
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